50年代初期，徐向前任中央軍委總參謀長(zhǎng)，率領(lǐng)一個(gè)軍事代表團(tuán)訪問(wèn)前蘇聯(lián)。去的時(shí)候正值初夏，他們身著薄軍服，隨身僅帶了一套普通料子便衣。

到了莫斯科，由于購(gòu)買(mǎi)武器裝備的談判進(jìn)展緩慢，代表團(tuán)在前蘇聯(lián)一住就是4個(gè)多月。莫斯科的氣溫比北京低好幾度，剛進(jìn)入9月，天氣就已經(jīng)很冷了。

徐向前和同去的代表團(tuán)成員把帶去的衣服全穿上了，也不能抵御寒冷。負(fù)責(zé)管理生活的同志向徐向前請(qǐng)示，計(jì)劃在莫斯科給大家每人做一套冬衣。徐向前考慮到這要花去許多國(guó)家外匯，決定讓使館的同志告訴跑莫斯科的信使，請(qǐng)他把軍事代表團(tuán)成員家里的冬衣捎來(lái)。并特別囑咐那位同志：“我家里有一件大衣，你幫忙取來(lái)?！庇型菊J(rèn)為，買(mǎi)一件大衣也不值幾個(gè)錢(qián)，就對(duì)徐向前說(shuō):?“徐總，還是給你在莫斯科買(mǎi)一件吧! ”徐向前說(shuō)：“我家里有大衣嘛，為什么要在這里買(mǎi)？呢料貴，做工也貴。如今，每一塊錢(qián)的外匯，我們都要付金子呀！我們國(guó)家建設(shè)正需要錢(qián)，能不花的錢(qián)盡量不花，就是將來(lái)富裕了，不該花的錢(qián)也不能亂花?！彼€說(shuō)了一句名言：“歷覽前朝興與亡，成由勤儉敗由奢?！?/span>